Hola, soy José Carlos, estudiante universitario apasionado por las riquezas que nos ofrece el Perú. Deseo compartir contigo valiosa información sobre una de nuestras joyas nacionales: el árbol de la quina.
Representando al reino vegetal en nuestro escudo nacional, el árbol de la quina es una expresión viva de nuestra riqueza natural. Esta maravillosa especie, oriunda de las tierras peruanas, destaca por sus beneficios medicinales, particularmente de su corteza, que ha sido un baluarte en la lucha contra enfermedades como la malaria.
Esta joya verde, cuyo nombre científico es Cinchona perteneciente a la familia Rubiaceae, crece orgullosamente en nuestras zonas selváticas, desde los 500 hasta más de 2.000 metros sobre el nivel del mar. Alcanza majestuosos 24 metros de altura y su tronco robusto puede tener hasta 60 cm de diámetro. Sus hojas, de pecíolos bien definidos, oscilan entre formas lanceoladas y ovaladas, mientras que sus flores despliegan un encanto especial con un cáliz tubular.
Contenido
- Origen de su nombre común
- Propiedades medicinales
- Otros valores del árbol de la quina
Origen de su nombre común
La leyenda cuenta que el árbol de la Cinchona lleva ese nombre en honor a la Condesa de Chinchón, esposa del Gobernador del Perú, Luis Jerónimo de Cabrera, quien tuvo un destacado rol entre 1629 y 1639. Por otro lado, eminentes naturalistas como Carlos Linnaeus y Alexander von Humboldt, en el siglo XVIII, dedicaron estudios botánicos para entender más a fondo las especies y variedades de quina.
Propiedades medicinales
El poder de la quina radica en su corteza. Ahí, la naturaleza esconde alcaloides como la quinina, reconocida por sus efectos antipalúdicos y analgésicos, fundamentales en el tratamiento de la malaria. Además, contiene quinidina, esencial para tratar irregularidades cardíacas y mejorar la resistencia del corazón. Y no solo eso, con su alto contenido de taninos, la quina también posee propiedades astringentes, siendo un aliado en la curación de heridas y úlceras. No fue hasta 1631 que Europa se maravilló con estos beneficios, gracias al jesuita Alonso Messía Venegas y el farmacéutico Agustino Salumbrino, quienes destacaron su uso contra la fiebre en nuestro país.
Otros valores del árbol de la quina
La quina no solo cura, también cuida. Con su capacidad para reducir los gases de efecto invernadero, esta maravilla arbórea contribuye a la regulación de ciclos hidrológicos y climáticos, protegiendo cuencas hidrográficas y revitalizando ecosistemas de montaña. Además, su madera de fina calidad embellece obras de ebanistería, construcciones y sirve para delimitar territorios con sus postes.
Datos Relevantes del Árbol de la Quina
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Altura | Hasta 24 metros |
| Ubicación en Perú | De 500 a 2.000 msnm |
| Alcaloide principal | Quinina |
| Usos de la madera | Ebanistería, construcción, postes |